רחבות מסגד אל־אקצא המבורך היו עדות היום, יום שני, לפשיטות המוניות של מתנחלים ישראלים לרגל חג האורות היהודי – חנוכה, תחת אבטחה כבדה של כוחות הכיבוש הישראליים.

מחלקת הווקף בירושלים מסרה כי המתנחלים פרצו למסגד בקבוצות שמנו עשרות אנשים, ערכו סיורים פרובוקטיביים ברחבותיו וקיימו טקסים תלמודיים בשטחיו, בחסות כוחות ישראליים.

עוד נמסר כי המתנחלים קיימו תפילות וטקסים באזור המזרחי של המסגד, וקיבלו הסברים על מה שמכונה “ההיכל” הנטען.

כוחות הכיבוש החמירו את ההגבלות על כניסת מתפללים פלסטינים למסגד, החרימו את תעודות הזהות שלהם בשערים החיצוניים ומנעו מהם לעבור במסלול המתנחלים, וכן הציבו מחסומים בסביבת מסגד אל־אקצא והעיר העתיקה כדי לאבטח את הפשיטות.

בהקשר קשור, אלפי מתנחלים פרצו לרחבת הכותל שממערב למסגד אל־אקצא, והאירו סמלים ותכנים תורניים על חומת שער יפו בירושלים הכבושה.

כמו כן, ראש עיריית הכיבוש בירושלים, משה ליאון, פרץ לרחבת הכותל בליווי אסיר ישראלי לשעבר ורבני הכותל, לשם הדלקת הנר הראשון של חג החנוכה, הנמשך שמונה ימים.

חג החנוכה נחשב לאחד החגים היהודיים הבולטים הקשורים ל“היכל” הנטען, ובמהלכו מציינים היהודים את ניצחון המכבים על היוונים ואת חנוכת הבית השני בירושלים. החגיגות כוללות הדלקת חנוכייה מדי יום במשך שמונה ימים, וכן את “מצעד המכבים” הסובב בסמטאות העיר העתיקה ובסביבת מסגד אל־אקצא.

גורמים ירושלמיים ופלסטיניים קראו להגביר את הנוכחות במסגד אל־אקצא ובירושלים כדי להתמודד עם פשיטות המתנחלים המתמשכות, חרף ההגבלות שמטיל הכיבוש.