سال 1991 (1370)، صدام ارتش خود را به این منطقه فرستاد و دهها هزار مادانی را کشت. روستاهای آنها را بمباران و با خاک یکسان کرد. صدام نقشهای که در سر داشت را سرانجام پیاده کرد. او تالاب را زهکشی کرد و کناره دجله و فرات را خاکریزی کرد تا آب وارد این تالابها نشود. سازمان ملل از این اتفاق با عنوان بزرگترین فاجعه زیستی قرن بیستم یاد کرد. مردم مادان از این مناطق به حاشیه شهرها مهاجرت کردند.
پس از دستگیری صدام در سال 2003، مادانیها به مناطق قبلی برگشتند. امروز 40 تا 50 درصد این تالابها آبگیری شدهاند. اکثر مردم مایلاند که همان شکل قدیمی زندگی خود را دوباره پیش بگیرند: ساختن خانه از نی، پرورش بوفالو، ماهیگیری و شکار در تالاب.
"کارولین دارک" عکاس و مستند ساز از سوی نشنال جئوگرافیک و با کمک سازمان غیردولتی Nature Iraq پس از برقرای امنیت در این منطقه به آنجا رفته و از زندگی مادانی ها عکاسی کرده است.