ראש הממשלה בנימין נתניהו רמז בצהריים (שני) לחיסולו של מספר 3 בחמאס-עזה, מרואן עיסא, שאותו ניסו צה"ל ושב"כ לחסל בתקיפה אווירית במחנה נוסייראת. "אנחנו בדרך לניצחון המוחלט. בדרך לניצחון הזה, חיסלנו כבר את מספר 4 בחמאס. 3, 2, ו-1 בדרך. כולם בני מוות, אנחנו נגיע לכולם", אמר נתניהו. גורם ישראלי אמר כי מתחזק החשד שעיסא חוסל, אך בישראל שומרים על זהירות: "כבר העלינו כמה השמיימה ואחר כך התברר שטעינו", אמר.
מוקדם יותר היום אישרו גורמים ישראלים במערכת הביטחון כי צה"ל תקף יעד שבו שהה עיסא. במוצ"ש צה"ל תקף במספר פצצות יעד בלב מחנה הפליטים נוציראת. מאז התגברו הפרסומים בכלי התקשורת הפלסטינים שהיעד המרכז היה בכיר הזרוע הצבאית של חמאס מרוואן עיסא.
עיסא, מספר שלוש בחמאס-עזה אחרי מוחמד דף ויחיא סינוואר, נחשב "ביצועיסט" מיומן ומסוכן מטעם ארגון, הוסיפו הגורמים. מסיבה זו, חיסול שלו - בהנחה שאכן צלח - יהיה בגדר מכה מוראלית קשה לארגון. גם מבחינה מבצעית, סילוק של עיסא מהזירה יפגע מאוד ביכולת של חמאס לשלוט בשטחי רצועת עזה, לבנות תמונה מודיענית על ישראל ולהוציא אל הפועל התקפות על הכוחות המתמרנים.
מה שגורמי הביטחון הישראלים שכחו הוא שחמאס מתכונן לימים כאלה כבר שנים רבות ואם ההתנקשות הזו תצליח, כמו שאר מפקדי חמאס, לא תהיה הפרעה במבנה הצבאי של חמאס. הידיעה הזו, שאמיתותה לא הוכחה עד כה, יכולה רק להפחית את הלחץ של דעת הקהל בנוגע לכשלונות הרצופים של הצבא ושל ממשלת נתניהו. נראה היה שאם מבצע ההתנקשות הזה ייכשל, לחמאס לא תהיה תגובה אליו.
נתניהו התראיין בצהריים לרשת "פוקס ניוז" האמריקנית, ונשאל על האמירה של הנשיא ג'ו ביידן על כך ש"תקיפה ברפיח תהיה קו אדום". נתניהו השיב כי ישנן הסכמות בין ישראל לממשל האמריקני בנוגע למטרות ולדברים הבסיסיים במלחמה - אך הוסיף כי הצדדים חלוקים בנוגע לדרך שבה יש להשיגם. כשנשאל אם צה"ל נאלץ להוריד את האינטנסיביות של הפעילות בעזה בעקבות חילוקי הדעות עם ארה"ב, השיב: "אנחנו לא מורידים את הרגל מהגז".