ראש הממשלה בנימין נתניהו נשא הערב (שני) הצהרה בעקבות המחאות שפרצו לאחר רצח ששת החטופים ובעקבות הדרישה לסכם במהירות עסקה לשחרור החטופים שבעזה.

"אנו נמצאים בעיצומה של מלחמה קיומית, הצעד הראשון זה אחדות", פתח נתניהו.

הוא ביקש להתנצל בפני משפחות החטופים שנרצחו. "אני מבקש את סליחת המשפחות שלא הצלחנו להביא אותם בחזרה בחיים. ישראל לא תעבור לסדר היום על הטבח הזה, חמאס ישלם מחיר כבד מאוד".

על ההתעקשות הישראלית לשמור על ציר פידלפי בידי צה"ל אמר: "שואלים אם זה כל כך רע למה לא כבשתם את פילדלפי? והתשובה היא שנלחמנו בשורת מבצעים אבל לא הייתה לגיטימציה לאומית ובינלאומית לתפוס שוב את הציר".

"אומרים לי תצא ואז נחזור, כבר הייתי בסרט הזה כבר. אם נצא - לא נחזור", הוסיף ראש הממשלה.

נתניהו הדגיש כי "ציר הרשע צריך את ציר פילדלפי. אני מתעקש שנהיה שם. עלינו לקבע את העובדה הזו".

הוא ציין כי "רק כשנכנסו לפילדלפי הרגשנו שינוי במלחמה. חודשים ארוכים חמאס לא זז במגעים לעסקה. הסדק הראשון בא אחרי שנכנסו לרפיח ופילדלפי. אני לא אתגמש היכן שצריך להתעקש ולא אתעקש היכן שצריך להתגמש".