המיליארדר אילון מאסק הוציא לפחות 288 מיליון דולר כדי לעזור בבחירת הנשיא דונלד טראמפ ומועמדים רפובליקנים אחרים, על פי ניתוח של וושינגטון פוסט של הגשות חדשות של ועדת הבחירות הפדרלית שהציעה תמונת מצב של סוף השנה של מה שהוצא במהלך מחזור הבחירות של 2024.
ההגשות של ה-FEC ביום שישי מחזקות את מעמדו של מאסק כתורם הפוליטי הגדול ביותר של מחזור הנשיאות האחרון, ברגע שבו הוא צבר כוח יוצא דופן כחבר במעגל הפנימי של טראמפ - ונדרש על ידי המבקרים כנשיא שותף דה-פקטו שלא נבחר. הוא גם הכוח המניע מאחורי המאמץ לצמצם את גודל כוח העבודה הפדרלי, ועוזר להנדס הצעה שנויה במחלוקת השבוע למאות אלפי עובדי מדינה בקריירה להתפטר מעבודתם ולקבל תשלום עד ספטמבר.
ההוצאה הפוליטית המדהימה של מאסק ב-2024 ומידת השפעתו על טראמפ, כמו גם המנופים של הממשל הפדרלי, חותמים שינוי מדהים עבור האיש העשיר בעולם, שרק התעסק בפוליטיקה לפני שהתקבל בברכה אל הפנימיות של טראמפ מסלול בשנה שעברה.
לאחר הבחירות, הנשיא הנבחר דאז הקפיץ את מאסק כדי להוביל את "המחלקה ליעילות ממשלתית", שהוקמה לאחרונה, שעליה הטיל על קיצוץ הוצאות ורגולציה פדרליות. התפקיד המוגדר באופן רופף יכול לתת למאסק את היכולת להשפיע על החלטות מדיניות והוצאות המשפיעות ישירות על החברות שלו, כמו טסלה ו-SpaceX.
מאסק עזר להקים את America PAC בשנה שעברה כדי לתמוך בטראמפ באופן חלקי על ידי מיקוד מצביעים בעלי נטייה נמוכה יותר עם מבצע חיפוש נרחב במדינות מרכזיות. בגלל פסיקה לא ברורה של ה-FEC במרץ שהרגיעה חלק מהכללים למגע בין קמפיינים לסופר-PAC, אמריקה PAC וקבוצות חיצוניות אחרות הצליחו לתאם מקרוב את ההודעות והתוכניות שלהם ליצירת קשר עם סגני הקמפיין הבכירים של טראמפ.
בסופו של דבר, America PAC הפכה לאחד ממאמצי היציאה מההצבעה הבולטים עבור המועמד הרפובליקני, וגייסה 263 מיליון דולר. הקבוצה זכתה בתרומות לא רק ממנכ"ל SpaceX אלא גם רבים מבעלי בריתו הקרובים, כולל חבר מועצת המנהלים של טסלה אנטוניו גרסיאס, מייסד שותף של פלנטיר והמשקיע הטכנולוגי מאוסטין ג'ו לונסדייל והמשקיע בסקויה קפיטל שון מגווייר.