לפי סוכנות הידיעות "טסנים", שיחות בין ארה"ב לרוסיה החלו בריאד, בירת ערב הסעודית, בנוגע לסיום המלחמה באוקראינה. השיחות, המתקיימות חודש בלבד לאחר כניסתו של דונלד טראמפ לתפקידו בבית הלבן, מייצגות שינוי משמעותי בעמדתה של וושינגטון בהשוואה לתקופת ג'ו ביידן.

במהלך הפגישה, מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו, היועץ לביטחון לאומי מייק וולץ, והשליח המיוחד למזרח התיכון סטיב ויטקוף נפגשו עם שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב ויועץ מדיניות החוץ הרוסי יורי אושקוב, בשם ארה"ב.

בשיחות נכחו גם שר החוץ הסעודי, הנסיך פייסל בן פרחאן אל סעוד, והיועץ לביטחון לאומי של המדינה, מוסעיד בן מוחמד אל-איבן.

השיחות התקיימו במלון ריץ-קרלטון בריאד, שם תיאר דמיטרייב, פקיד רוסי, את דונלד טראמפ כ"פותר בעיות" בלובי המפואר של המלון, מול פסלי סוסים מברונזה, הוא אמר את הדברים לפני תחילת המשא ומתן בארה"ב.

רוסיה, שכבשה חלקים מאוקראינה מאז 2014, פתחה בפלישה למדינה בפברואר 2022. דונלד טראמפ הבטיח לסיים במהירות את המלחמה הזו. עם זאת, אוקראינה הדגישה כי לא ניתן להגיע להסכם ללא נוכחותם והסכמתם, שכן קייב לא הוזמנה לשיחות אלו.

פקידים אמריקאים תיארו את השיחות כקשר ראשוני לאמוד את רצינותה של מוסקבה בסיום מלחמת אוקראינה. "השיחות הללו הן המשך למגע הראשוני בין פוטין לנשיא טראמפ כדי לראות אם הצעד הראשון אפשרי, מהם האינטרסים של שני הצדדים, והאם ניתן לנהל את זה", אמר דובר מחלקת המדינה האמריקאית, טומי ברוס, לכתבים בריאד.

מנגד, הקרמלין הודיע כי השיחות לא יעסקו רק באוקראינה, אלא ב"כל קשת היחסים בין רוסיה לאמריקה", ויהוו גם הקדמה למשא ומתן אפשרי על פתרון הסכסוך האוקראיני ופגישה בין מנהיגי שתי המדינות.

ראוי לציין כי לא הוזמנו למשא ומתן זה נציגי אוקראינה או מדינות אירופה. נשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי, שנסע לריאד לשיחות עם מנהיגי ערב הסעודית, הדגיש כי אינו מכיר במשא ומתן ללא נוכחות ממשלת אוקראינה, וכי יש להגיע לכל הסכם בהשתתפות קייב.