מכתב של חמישה סנאטורים יהודים לטראמפ: חדל מדיכוי האוניברסיטאות
חמישה סנאטורים יהודים מהמפלגה הדמוקרטית גינו במכתב לנשיא לשעבר דונלד טראמפ את התקפותיו על המוסדות האקדמיים בארצות הברית, שלדבריו נועדו למאבק במה שהוא מכנה "אנטישמיות".
לפי דיווח של סוכנות הידיעות תסנים, חמשת הסנאטורים, במכתב נוקב ששלחו לטראמפ, הביעו ספק בכוונות האמיתיות של המהלכים הללו, שלטענתם נועדו לכאורה למאבק באנטישמיות.
על פי סוכנות הידיעות AP, המכתב נחתם על ידי צ׳אק שומר, מנהיג המיעוט בסנאט, והסנאטורים ג׳קי רוזן, ריצ׳רד בלומנטל, אדם שיף ובריאן שץ. הם כתבו:"אתה מנצל משבר אמיתי כתירוץ לתקוף אנשים ומוסדות שאינם מסכימים איתך."
הסנאטורים הקדישו חלק ניכר מהמכתב לביקורת על החלטת הממשל לקטוע מימון של שני מיליארד דולר לאוניברסיטת הרווארד, וכתבו: "אנו מודאגים מאוד ומוטרדים מהתקפותיך הרחבות והבלתי חוקיות על האוניברסיטאות והמוסדות להשכלה גבוהה, וכן על חברי הקהילה האקדמית – התקפות שנראות כחורגות בהרבה מהמאבק באנטישמיות."
פעילים יהודים לזכויות אדם קיבלו בברכה את המכתב. הדר ססקינד, נשיא ומנכ"ל ארגון "הנרטיב היהודי החדש", אמר: "משמח לראות שהסנאטורים הללו מתייצבים מול הצביעות של הבית הלבן. הנשיא טראמפ מנצל את הדאגה האמיתית מאנטישמיות כדי לתקוף את האוניברסיטאות."
בנוסף, מכתב פתוח שנחתם עד ה-20 באפריל על ידי כ-800 מרצים, חוקרים וסטודנטים יהודים, גינה את פעולות ממשל טראמפ נגד אוניברסיטת קולומביה והאיומים כלפי אוניברסיטאות נוספות. במכתב נכתב: "עונשים אלה אינם מגנים על יהודים – ואף עלולים לשמש נגדם".
למרות שהמכתב התמקד בעיקר בנושאים של קיצוצי תקציב וקנסות כספיים, הוא התייחס בקצרה לביטול ויזות ולקמפיין גירוש סטודנטים זרים, שפגע בחייהם של מאות סטודנטים בינלאומיים ברחבי ארה״ב. עם זאת, הסנאטורים לא גינו במפורש את מעצרי הסטודנטים.
לפי בדיקת סוכנות AP, מאז סוף מרץ, יותר מ-1100 סטודנטים ב-174 אוניברסיטאות ומכללות איבדו את הוויזות או את מעמדם החוקי.
רבים מהם לא הואשמו בשום עבירה. במקרה אחד, רומייסה אוזטורק, דוקטורנטית מאוניברסיטת טאפטס, נעצרה באזיקים ברחוב במסצ׳וסטס על ידי סוכנים פדרליים – סרטון ממצלמות אבטחה מראה אותה צורחת מפחד. גם מחמוד חליל, בוגר אוניברסיטת קולומביה, ומחסן מהדווי, סטודנט באותה אוניברסיטה ותושב קבע בארה"ב, נעצרו בחודשים מרץ ואפריל ונמצאים בסכנת גירוש.
שנים-עשר ארגונים יהודיים ארציים, בהם ג'יי סטריט וטרואה, גינו במרץ את מעצרו של מחמוד חליל והזהירו כי השימוש באנטישמיות כתירוץ לדיכוי התנגדויות פוליטיות מסכן הן את ביטחונם של היהודים והן את הדמוקרטיה.
