בכיר במערכת הביטחון מזהיר כי ללא טיפול דחוף, מדובר במתיחות שעלולה להתדרדר למשבר אמון חמור בין פיקוד הדרום לחיל האוויר – סביב סוגיה רגישה במיוחד: ה"נז"א", נזק אגבי, כלומר – הרג אזרחים בלתי מעורבים בתקיפות אוויריות.
למרות שיתוף הפעולה ההדוק והיומיומי בין הגופים, חוסר נחת גובר בחיל האוויר מהתנהלות הפיקוד הדרומי, ובפרט סביב מספר ההרוגים האזרחים בפעולות האחרונות. בשבועות האחרונים, אלוף בר מאשר אישית כל תקיפה, במטרה לשמש כשומר סף ולהבטיח שמירה על ערכי צה"ל ומקצועיות מבצעית – בעיקר לנוכח הפוטנציאל לסיכון חיי חטופים.
פערים בנתונים, חוסר שיתוף פעולה
לטענת גורמים בחיל האוויר, במקרים מסוימים טייסים מקבלים לפני תקיפה הערכות מסוימות לגבי נזק אגבי, אך מגלים לאחר התקיפה – בדיווחים פלסטיניים ובבדיקות עצמיות – שהמספרים גבוהים בהרבה. כאשר מתבקש תחקיר, הם טוענים שלא מתקבל שיתוף פעולה מספק ממרכז האש של פיקוד הדרום, האחראי על תכנון התקיפות והניטור המבצעי.
הגורמים: שינוי גישה מאז כניסת עשור לתפקיד
לטענת בכירים בחיל, חלה בתקופה האחרונה ירידה בערכיות הפעולה, והם מייחסים אותה, בין היתר, לשחיקה מבצעית, ירידה במטרות איכות – וגם לכניסתו של אלוף יניב עשור לפיקוד. עשור, הנחשב לדמות תקיפה ונחושה, מוביל קו אגרסיבי יותר, שלטענת חלק מהביקורת בצה"ל, מפחית מהשיקול האתי בעת תקיפה ברצועה.