סערה דיפלומטית: בן גביר בארה"ב, מחלקת המדינה מתנערת מדבריו – וכוללת לראשונה את המונח "טבח"

בן גביר, שלא נפגש עם מקבילים אמריקנים רשמיים בביקורו, התרועע עם בכירים רפובליקנים, בהם טום אמר – חבר ההנהגה הרפובליקנית בבית הנבחרים. בציוץ שפרסם, טען כי קיבל גיבוי לעמדותיו מול עזה. הדברים עוררו תגובה מהירה במחלקת המדינה: "הדברים עומדים בסתירה מוחלטת למחויבות של הממשל".

"זה משהו שבן גביר אמר בעצמו", הבהירה ברוס. "זה לא אושר או נדון. הדברים מנוגדים לחלוטין לעיקרון המרכזי שלנו – הזרמת סיוע ומזון, עצירת הטבח והגעה להפסקת אש. הנשיא טראמפ מחויב להצלת חיים – כולל סיוע הומניטרי לעזה".

במהלך תדרוך לעיתונאים, נשאלה ברוס אם ארה"ב לוחצת על ישראל להסיר את חסימת הסיוע. היא השיבה:"אנחנו תומכים בהזרמת סיוע, תוך הגנות – כדי למנוע ניצול מצד חמאס והג'יהאד האיסלאמי. המחויבות שלנו נשארה להצלת חיים".

למרות התמיכה המובהקת, גורמים הבקיאים במגעים מדיניים הבהירו כי הגיבוי לישראל איננו בלתי מוגבל. לדברי אחד מהם, "הדרג המדיני בישראל צריך להבין שהאשראי שלו הולך ואוזל". גורם אמריקני הוסיף כי טראמפ נחוש לקדם עסקה עם סעודיה – וציין שבן גביר וסמוטריץ' "לא מבינים גיאו-פוליטיקה".

מחאות נרחבות נגד בן גביר בארה"ב

במקביל, בן גביר מלווה בהפגנות סוערות לאורך ביקורו – מפלורידה ועד ניו יורק. כ-200 מפגינים חסמו את כניסתו להרצאה בניו יורק, והוא נאלץ להיכנס דרך כניסת שירות. באוניברסיטת ייל נעצר מפגין פרו-פלסטיני לאחר עימותים עם סטודנטים יהודים. השר עצמו נופף למפגינים לשלום.