מדינות רבות בכל העולם מנסות להיות מעצמה אזורית. יש למעצמות אזוריות מאפיינים רבים. למשל מעצמה אזורית צריכה להגדיר את סדר ביטחוני אזורי או צריכה להחזיק ביכולות צבאיות, כלכליות, דמוגרפיות, פוליטיות ואידאולוגיות גבוהות. מעצמה אזורית משפיעה על סדר אזורי ועל משוואות.
באזור מזרח התיכון קיימת תחרות חריפה בין מדינות רבות כדי להיות מעצמה אזורית כמו מצרים, ערב הסעודית וכו'. בתקופה הנוכחית התחרות הבולטת כדי להיות מעצמה אזורית היא התחרות בין טורקיה לישראל. טורקיה וישראל מנסות להפוך את המדינה שלהן למעצמה אזורית. בתחרות הזו ישראל תחת הנהגת נתניהו כשלה מול ארדואן. כדי להבין את זה צריך לבחון את המאפיינים של מעצמה אזורית במדינות האלה.
מאפיין אחד של מעצמה אזורית הוא השפעה על הסכמים באזור. למעצמה אזורית יש יכולת להשפיע על הסכמים ולהגדיר את סדר היום הביטחוני האזורי במידה רבה. במבט על טורקיה ניתן לראות את המאפיין הזה. למשל לאחרונה טורקיה לקחה חלק מרכזי במגעים לעסקת השבויים והפסקת האש ברצועת עזה. כאשר לפי הדיווחים הלחץ שהפעילה טורקיה על חמאס וישראל השפיע בנכונותן לשחרור כל השבויים הישראליים והפלסטיניים במסגרת השלב הראשון של תוכנית 20 הנקודות של נשיא ארה''ב דונלד טראמפ. טורקיה תחת הנהגתו של ארדואן ממשיך לקחת חלק במגעים לייצוב הפסקת האש. רג'פ טאיפ ארדואן בנאום שנשא בכנס באיסטנבול אמר:"מסוריה ועד עזה, מהמפרץ ועד הסכסוך בין רוסיה לאוקראינה- משוואה ללא טורקיה לא יכולה להתקיים בשום מקום". בעוד שלישראל אין יכולת להשפיע על הסכמים באזור מזרח התיכון.
מאפיין אחר הוא היכולות הצבאיות, הכלכליות והפוליטיות. לטורקיה יש מערכת יחסים טובה עם נאטו, ארצות הברית והמדינות הערביות במזרח התיכון. בתחום הצבאי, לטורקיה יש כוח צבאי גדול. יש לטורקיה מערכות הגנתיות והתקפיות משמעותיות. ארדואן פועל כבר שנים להגביר את הכוח הצבאי של אנקרה. רק לאחרונה הוא חתם על עסקת ענק לרכישת מטוסי קרב מתקדמים מבריטניה.
לעומת זאת, הכוח הצבאי של ישראל למרות הסיוע של ארה''ב בשנתיים האחרונות ספג פגיעות קשות. למשל במלחמה 12 הימים בין ישראל ואיראן הותקפו אתרים צבאיים בישראל באופן משמעותי. גם בתחום הפוליטי המצב של ישראל במזרח התיכון הוא גרוע. בעקבות שנתיים של מלחמה ופשעים רבים שישראל ביצעה ברצועת עזה, המדינות באזור לא רוצות להתקשר עם ישראל. ניתן להבין את זה בהיעדרות נתניהו בוועידת שארם א-שייח.
עם נפילתו של משטר בשאר אסד בסוריה ההשפעה האזורית של טורקיה התרחבה. מנהיג טורקיה עכשיו חולם להקים שוב את האימפריה העות'מאנית. אבל בנימין נתניהו שמאמין בחזון ישראל השלמה לא יכול לעשות משהו למימוש חזונו. מעורבות ארדואן להצלת נתניהו מבוץ מלחמה ברצועת עזה מציגה שנתניהו כשל בתחרות הפיכה למעצמה אזורית עם ארדואן.
בנימין נתניהו מנסה להשתמש מכלים מגוונים כדי לפצות על כישלונו מול נשיא טורקיה. לפי מומחים צבאיים ישראל מפעילה שלושה מוקדי כוח-אווירי, סייבר ודיפלומטיה- נגד מדינות שאין לה גבול ישיר איתן. כדי לרסן את ההשפעה הטורקית במזרח הים התיכון ולערער את השפעתה דרך פרויקטים לשיקום עזה, ישראל פרסה מערכות הגנה מתקדמות בקפריסין. בנוסף לכך נתניהו מעמיק את שיתוף הפעולה האסטרטגי בין ישראל לבין יוון במטרה יצירת טבעת השפעה סביב טורקיה ממזרח וממערב. כל המאמצים של נתניהו רק מעמיק את המתיחות בין ישראל לטוקריה.
המתיחות בין ירושלים ובין אנקרה צפויה להמשיך להשפיע על מאזן הכוחות במזרח התיכון. המתיחות עלולה להפוך בעתיד הקרוב לעימות גלוי במזרח התיכון.