עונת מסיק הזיתים, שהחלה באוקטובר, הפכה גם השנה לשדה קרב בגדה: מתנחלים קיצוניים תקפו בשבת פלסטינים, פעילים ועיתונאים סמוך למאחז ליד ביתא, מדרום לשכם. שני עובדי סוכנות הידיעות רויטרס – הצלמת רנין סוואפטה והיועץ הביטחוני גרנט בודן – נפצעו לאחר שהותקפו באלות ובאבנים.
לפי הדיווח ברויטרס, עשרות מתנחלים ירדו ממאחז סמוך, תקפו את המסיקים, היכו את סוואפטה "ללא רחמים" וזרקו אבנים גם כשהייתה שרועה על הקרקע. הציוד שלה נופץ, והיא ופצועים נוספים פונו לבית החולים בשכם.
פעיל זכויות האדם יונתן פולק, שנכח במקום, סיפר כי "כ-50 מתנחלים רעולי פנים תקפו את המסיקים והעיתונאים, צעקו עליהם 'לכו מכאן' והכו כל מי שניסה לעזור". גם יובל בן ארי, לוחם מילואים שהצטרף למסיק, הותקף. בפוסט בפייסבוק כתב בציניות: "אחים אנחנו. ניסיון רצח באלות ואבנים – באדיבות מתנחלי גבעת רונן".
דו"ח של האו"ם שפורסם בסוף השבוע קבע כי חודש אוקטובר היה האלים ביותר מאז החל המעקב אחר תקיפות מתנחלים ב-2006 – עם לפחות 264 תקיפות נגד פלסטינים. ארגוני זכויות אדם בישראל טוענים כי כמעט אף מקרה לא נחקר עד תום, ורוב התוקפים אינם נענשים.
בצה"ל מסרו כי "כוחות קפצו למקום בעקבות דיווח על חיכוך בין אזרחים ישראלים לפלסטינים, ופעלו לפיזורו", והעבירו את הטיפול למשטרה. אולם במשטרה טענו כי "הדיווח על האירוע התקבל שעות לאחר סיומו, ולכן לא בוצעו מעצרים בזמן אמת".
שני הגופים מטילים את האחריות זה על זה, אך בשטח – המציאות נותרת כשהייתה: מתנחלים חמושים באלות, פלסטינים במסיק, ועיתונאים שנפגעים באמצע.
רויטרס קראה לישראל "לחקור את התקיפה ולהעמיד את האחראים לדין", אולם ניסיון השנים האחרונות מלמד שמעט מאוד תקיפות מסתיימות בחקירה אמיתית.