הרב דב לנדאו, מנהיג הזרם הליטאי החרדי, הורה לחברי הכנסת של מפלגת "דגל התורה" להצביע נגד הצעת החוק להטלת עונש מוות על אסירים פלסטינים, הצפויה לעלות היום (שני) להצבעה בכנסת.
הנחיות הרב באות ברקע החרפת המחלוקות בקואליציה בראשות נתניהו, סביב חוק הגיוס השנוי במחלוקת שמטרתו לפטור צעירים חרדים משירות צבאי – נושא רגיש שעלול לערער את יציבות הממשלה אם לא תושג פשרה שתספק את המפלגות הדתיות.
לפי פרשנים, עמדתו של לנדאו משקפת מתיחות גוברת בין המפלגות החרדיות לבין הימין הקיצוני בתוך הממשלה, בעוד נתניהו מנסה לאזן בין לחצים פוליטיים מצד שותפיו לבין הצורך למנוע את פירוק הקואליציה.
העיתון "ידיעות אחרונות" ציטט מקורב לרב שאמר כי התנגדותו נובעת ממה שכינה "פחד מחוק רדיפה", והסביר שהרב סבור ש"חוק כזה עלול להביא לשפיכות דמים, משום שהערבים יראו בו צעד פרובוקטיבי שעלול להצית אלימות נרחבת".
גם עיתון "ישראל היום" דיווח כי הרב לנדאו הנחה את חברי מפלגתו להתנגד לחוק הדורש להטיל עונש מוות על מבצעי פיגועים פלסטינים, באומרו שהדבר מנוגד לעקרונות הדתיים והמוסריים של הציבור החרדי.
ועדת ביטחון הפנים של הכנסת אישרה בשבוע שעבר להביא את הצעת החוק להצבעה במליאה לקראת קריאה ראשונה – צעד שעורר גל מחאה וזעם בקרב חוגים פלסטיניים וארגוני זכויות אדם.
ההתפתחות מגיעה במקביל ללחצים שמפעיל השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר, שאיים שמפלגתו "עוצמה יהודית" לא תצביע בעד חוקים אחרים של הקואליציה אם חוק עונש המוות לא יובא להצבעה בתוך שלושה שבועות. הוא הדגיש כי ההסכם הקואליציוני עם הליכוד קובע במפורש כי החוק יועבר במהלך הקדנציה הנוכחית.
פלגי ההתנגדות הפלסטיניים וארגוני זכויות אדם גינו את המהלך וכינו אותו "הסלמה מסוכנת והפרה בוטה של המשפט הבינלאומי ההומניטרי", והזהירו כי אישור החוק יהווה פשע מלחמה נוסף שיתווסף לרשימת ההפרות הישראליות נגד האסירים הפלסטינים.
הגורמים הפלסטיניים קראו לקהילה הבינלאומית ולאו"ם לפעול מיד לעצירת "החקיקה הגזענית והנקמנית", והדגישו כי מדובר בצעד המעיד על מגמה קיצונית בממשלת ישראל, המבקשת להכשיר את ההרג וההוצאה להורג במסגרת חוקית.