האיחוד האירופי הודיע ביום שני כי ביטל את התוכניות לציון יום אירופה בישראל, לאחר שהממשלה הישראלית בחרה בשר ביטחון לאומי, איתמר בן גביר (עוצמה יהודית) לייצג את מדינת ישראל.
בהצהרה שפרסמה משלחת האיחוד האירופי בישראל, האיחוד הודיע כי לא יספק פלטפורמה לאדם עם ערכים הנגדים לזהותם של האיחוד המורכב מ-27 מדינות.
"נציגות האיחוד האירופי בישראל מצפה לחגות את יום אירופה ב-9 במאי. "לצערנו, השנה החלטנו לבטל את האירוע הדיפלומטי, משום שאיננו רוצים לספק פלטפורמה לאדם שערכיו נגדיים לאלה של האיחוד האירופי".
"עם זאת, אירוע התרבות של יום אירופה לציבור הישראלי יתקיים כדי לחגוג עם חברינו ושותפינו בישראל את מערכת היחסים הדו-צדדית החזקה והבונה".
ביום ראשון, יום לפני ההודעה של האיחוד האירופי, ציין בן-גביר כי הוא מתכוון להשתתף באירוע, למרות ההתנגדות של האיחוד האירופי.
בן גביר נבחר השבוע לייצג את הממשלה בחגיגת היום, מה שעורר זעם מצד גורמים באיחוד האירופי, שביקשו לשלוח נציג אחר.
בתגובה, דובר עבור בן-גביר אמר: "השר מאמין כי גם אם נציגי האיחוד האירופי 'אינם תומכים בדעות הפוליטיות שלו', כפי שאמרו בהצהרתם, הם מבינים מאוד שישראל היא דמוקרטיה, ובדמוקרטיה מותרות דעות שונות".