בעוד הקבינט המדיני-ביטחוני בישראל מתכנס לדון בהמשך הלחימה ברצועת עזה, שלחו שלושת שרי החוץ של גרמניה, צרפת ובריטניה מסר חד לירושלים – "יש לציית לחוק הבינלאומי, לאפשר הכנסת סיוע הומניטרי ולא לשנות את הדמוגרפיה הפלסטינית". בהצהרה שפרסמו קראו להפסקת אש מיידית, לשחרור החטופים בידי חמאס, ולהפסקת הניסיונות לעקור את אוכלוסיית עזה.
התגובה האירופית מגיעה ברקע לעימות חריג שהתפתח אתמול (שלישי) בין שר האוצר בצלאל סמוטריץ' לרמטכ"ל אייל זמיר, במהלך דיוני הקבינט. סמוטריץ' דרש שצה"ל ייערך לחלוקת סיוע הומניטרי בתוך הרצועה, באופן שיבטיח שהסיוע לא יגיע לידי חמאס. זמיר, מצדו, התנגד נחרצות ואמר: "צה"ל לא יהיה זה שיחלק את הסיוע".
סמוטריץ' תקף בתגובה את זמיר בטון תקיף: "הצבא לא בוחר את משימותיו. אם אתה לא מסוגל – נביא מישהו שכן". הוא הביע חוסר שביעות רצון מהתנהלות צה"ל וטען כי יש לעבור ל"שלב ההכרעה" הכולל כיבוש עזה, שלטון צבאי זמני והשבת החטופים. לדבריו, "המשך דשדוש צבאי והכנסת סיוע לחמאס – לא אופציה".
גם השר יריב לוין תמך בעמדתו של סמוטריץ', והביקורת על הרמטכ"ל החריפה עוד יותר כאשר שר האוצר הטיל את האחריות על ראש הממשלה: "הביקורת שלי היא על נתניהו שלא מוודא שצה"ל מיישם את החלטות הדרג המדיני".
האירועים מדגישים את הקרע המעמיק בין הדרג המדיני והצבאי בישראל, כמו גם את הלחץ הגובר מצד הקהילה הבינלאומית להפסיק את פעולות הלחימה ולהימנע מהפיכת הסיוע ההומניטרי לכלי פוליטי.